Заниматься чем-либо заведомо неисполнимым — попусту тратить время и силы.
- Бросать деньги на ветер.
- Всякому оружию своя цель.
- Расстилай ему вдоль, а он меряет поперёк.
- Время времени не работает (каждому дню свой труд).
Говорится в тех случаях, когда очевидно, что дело безнадёжное и выбранное средство явно не подходит для решения проблемы.
Корни пословицы восходят к временам Средневековья, когда лук со стрелами считался серьёзным оружием. Но камень-то стрелой всё равно невозможно пробить.
Так говорят о бесполезной работе. Если будешь стрелять в камень, только сломаешь все стрелы и ничего не добьёшься.
Не стоит зря тратить время и силы на напрасную работу — лучше заняться тем, что ты действительно можешь сделать.
Сестра относилась к слабостям этого человека с полупрезрительным снисхождением; как женщина неглупая, она понимала, что «в камень стрелять — только стрелы терять».
Максим Горький (настоящее имя — Алексей Максимович Пешков). «Варенька Олесова»