Открыто, в присутствии кого-либо или прямо обращаясь к кому-либо (говорить, высказывать что-либо).

Собственно русское выражение, возникло на основе устаревшего оборота ПЛЕВАТЬ В ГЛАЗА.

Разговорное выражение. Фразеологизм характерен для разговорной речи, обычно употребляется в бытовых ситуациях, вносит в речь оттенок непринуждённости и простоты.

Антонимом для данного выражения является фразеологизм ЗА ГЛАЗА.

Вы красивая, умная, как говорится, интеллектуально развитая. Вообще женщина на ять. Аккомпанируете прекрасно на рояле. А он рядом с вами — вешалка, карьерист, штабной момент… Да я ему это в глаза скажу. Давно хотел. Скажу и вызову на дуэль.

Михаил Афанасьевич Булгаков. «Дни Турбиных»