О неудачной стрельбе в цель. Невпопад, или о неудачах.
- Попал пальцем в небо.
- Метил в бобра, а убил выдру.
- Метил в цель, а попал в пень.
- Стрелял в усача, а попал в сыча.
Говорится как лёгкий укор не только плохому стрелку, но и человеку, который своими речами или действиями хотел добиться одного результата, а получил совсем другой — и не самый лучший.
Я вижу, что моя бедная поэмка не туда попала... — Метил в ворону, а попал в корову, — крикнул во все горло какой-то дурак, должно быть, пьяный...
Фёдор Михайлович Достоевский. «Бесы»