В наше время это выражение используют, когда хотят сказать об основных интересах простого народа.

Автор этого известного у многих народов выражения — римский поэт-сатирик Ювенал (полное имя — Де́цим Ю́ний Ювена́л; ок. 60– после 127 нашей эры)

В своих сатирах Ювенал не без иронии писал, что любовь народа можно дешево купить: достаточно дать народу хлеба и зрелищ (в то время у народных масс были особенно популярны гладиаторские бои).