О человеке, который очень внимателен, насторожен, готов быстро отреагировать на любое изменение обстоятельств.

Первоначально словосочетание «УШКИ НА МАКУШКЕ» обозначало — «испытывать большую радость», а значение «быть очень внимательным, настороженным» является вторичным.

Сейчас, действительно, держать ушки на макушке означает «быть особенно внимательным», «быть начеку»

Как и у других фразеологизмов, у выражения «ушки на макушке» есть свои синонимы. К ним можно отнести устойчивое выражение:

• Держать ухо востро

У наших ушки на макушке!
Чуть утро осветило пушки
И леса синие верхушки —
Французы тут как тут.

Михаил Юрьевич Лермонтов. «Бородино»