Делать что-нибудь крайне медленно, с большими остановками.

До появления железных дорог в России переезды на дальние расстояния совершали на почтовых лошадях, которых «перекладывали» (меняли) на перегонно-почтовой станции через каждые 30–40 вёрст.

Это была езда «на перекладных», она считалась скорой.

Совершали переезды и на бессменных лошадях, часто и надолго останавливаясь, чтобы накормить их и дать им отдых. Это и называлось «ехать на долгих».

Бывало, едешь из Москвы в Кострому на долгих в общем тарантасе, или на сдаточных... сколько разнообразия насмотришься...

Николай Семёнович Лесков. «Жемчужное ожерелье»