Это выражение чаще всего употребляется в ироническом смысле как ответ на рассказ о каком-то происшествии.

Фраза из пьесы «Дядя Ваня» (1897) Антона Павловича Чехова (1860–1904).

На рассказ няни о ссоре со стрельбой, которая недавно произошла в доме, персонаж пьесы Телегин отвечает: «Да, сюжет, достойный кисти Айвазовского».

Знаменитый художник-маринист Иван Константинович Айвазовский (1817–1900) часто изображал на своих картинах бушующее море, шторм, кораблекрушения.