Нечто случайное, подтолкнувшее к крупному открытию или изобретению.

Великий английский физик и математик XVII–XVIII веков Исаак Ньютон (1642–1727) внёс большой вклад в развитие науки и техники.

Его открытия были плодом логического мышления, долгих рассуждений и умения математически описывать наблюдаемые явления.

Но открытие закона всемирного тяготения на протяжении веков упорно связывают со случайностью.

Считается, что Ньютон открыл этот закон во время прогулки в саду, когда увидел падающее яблоко. Это предание исходит от Вольтера (настоящее имя — Франсуа́-Мари́ Аруэ́, 1694–1778), утверждавшего, что слышал это от племянницы Ньютона.

Так создалась легенда о ньютоновом яблоке, которое стало символом счастливого случая, помогшего неожиданно найти верное решение трудной задачи.

Питер Акройд. «Иссаак Ньютон. Биография»