Быть в подчинении, под
У многих народов было принято падать ниц — вставать на колени и опускать голову — перед царём или господином, которые иногда ставили свою ногу на голову или шею подданного.
Тем самым, они выказывали абсолютную власть над подданным, требуя беспрекословного подчинения своей воле.
Ещё в глубокой древности сапог или башмак считался символическим знаком власти. Так в древние времена на Востоке побеждённый монарх простирался на земле, а
Сходными по значению являются выражения:
- Быть под пято́й
- Быть под каблуком

Быть, находи́ться; держа́ть под сапого́м (башмако́м) чьим?, кого?, у кого? Выступает в роли сказуемого и обстоятельства.
Фразеологизм характерен для разговорной речи, обычно употребляется в бытовых ситуациях, вносит в речь оттенок простоты и иронии.

Иметь всю мощь, всю власть, всё богатство и… быть под сапогом у мрази!
Вячеслав Яковлевич Шишков.
