По внешнему виду ясно состояние человека.

Если по внешнему виду лица сразу можно догадаться о чувствах человека, то говорят: «Да у него на лбу написано, что он влюблён (расстроен, задумал недоброе и так далее)!».

Когда-то это переносное выражение было наполнено прямым и страшным смыслом — на лбу у человека действительно писали.

Только не ручкой, а раскалённым железом или особыми печатями с множеством острых игл. Чтобы уж навек заклеймить.

Так поступали с преступниками. Например, с катами — ворами. Это короткое, ёмкое словечко выжигали на лбу у человека — так всем сразу было видно, с кем они имеют дело.

От слова «кат» образовались слова «каторга», «каторжник».

— Вы бы поосторожнее... Неровен час, кто заявится и увидит вас, ваше благородие.
— А у меня что, на лбу написано, что я — «ваше благородие»?

Михаил Александрович Шолохов. «Поднятая целина»