Человек, который проводит жизнь в скитаниях и не может найти себе успокоения.

Согласно средневековой легенде, Христос, неся свой крест (его вели на распятие) на Голгофу, когда проходил мимо дома еврейского сапожника Агасфера, попросил позволения прислониться к стене его дома, чтобы отдохнуть, но Агасфен отказал Иисусу и оттолкнул его.

«Я пойду, — сказал тогда Иисус, — но и ты будешь ходить, пока я не возвращусь вновь».

Иисус Христос был казнён и покинул землю, вознесясь на небо. Возвращения Иисуса ждут до сих пор, а Агасфер же бродит по свету, не находя себе ни покоя, ни смерти.

Он обречён скитаться из века в век по земле до Второго пришествия Христа.

Близкими к Агасферу в этом отношении являются и легенда о Прометее, вечно терзаемом хищной птицей, и легенда о Каине, осуждённом, как и Агасфер, на вечное скитание по земле, и Сизиф, обречённый вечно поднимать на гору камень.

На свете есть особый сорт людей, родившихся, должно быть, от Вечного Жида. Особенность их в том, что они никак не могут найти себе на земле места и прикрепиться к нему.

Максим Горький (настоящее имя — Алексей Максимович Пешков). «Проходимец»