С виду неказистый, слабый человек, может оказаться сильным и влиятельным.

• Иголка мала, да больно колет.
• Блошка мала, да больно кусает.
• Невелика блошка, а спать не даёт.
• Птичка-невеличка, да остёр коготок.

В этой пословице утверждается, что далеко не всегда большие дела (или большие неприятности) зависят от того, кто (или что) находится у их истоков.

Не зря говорят:

• Велик телом, да мал делом.
• Маленькая рыбка лучше большого таракана.

Иносказательно — не пренебрегай малым (намёк на басню о мыши, разгрызшей сети льва).

— Не пренебрегай бездельным подарком моим: не велика мышка, да зубок остёр, не велик сверчок, да звонко поёт, — часом и лычко послужит ремешком!
Сели, подали хлеб-соль на прощанье, помолились богу — и пошёл наш Иван, куда кривая не вынесет!

Владимир Иванович Даль. «Сказка о Иване Молодом сержанте Удалой голове, без роду, без племени, спроста без прозвища»