О лицемерах, восхваляющих друг друга из корыстных побуждений. Лесть в ответ на такую же лесть.
Строчка из басни Ивана Андреевича Крылова
В ней говорится, что Кукушка и Петух восхваляли певческие таланты друг друга, хотя прекрасно знали, что на самом деле голоса у обоих крайне неприятные. Ни петушиный крик, ни кукование никак нельзя сравнить, например, с пением соловья.
Это выражение вспоминают, когда хотят отметить неискренность чьей-то похвалы, полагая, что она звучит лишь как ответ на такую же лесть. Воистину, «не нужны им праведники, нужны угодники»...
Уместно будет вспомнить пословицу: «Падок соловей на таракана, человек — на льстивые речи».
