Тяжёлый изнурительный труд.

Согласно Библии, когда в Ханаанской земле, где жили евреи, начался голод, они переселились в Египет. Сначала евреям жилось там хорошо.

Но вскоре фараоны стали опасаться умножения еврейского народа, они боялись, что евреи восстанут. Их стали облагать большими налогами и заставляли работать на самых тяжёлых работах.

Скоро евреи оказались на положении рабов. Но евреев становилось всё больше, и тогда фараон приказал убивать всех рождающихся еврейских мальчиков.

Не выдержав этого угнетения, евреи обратили свои мольбы к Богу. Он услышал их и послал им избавление через пророка Моисея, который и вывел еврейский народ из египетского плена.

Слова «египетский труд» стали нарицательными, так говорят о тяжёлом изнурительном труде.

— А семена заготовлять? Египетский труд! Каждую шишку надо ладонями обмять.

Фёдор Александрович Абрамов. «Деревянные кони»