Говорится о ветеранах, вспоминающих о своём боевом прошлом.
- Было, да сплыло
- Было, да быльём поросло
- Дымом пошло, огнём сгорело
Эта поговорка — первая часть фразы из поэмы Александра Сергеевича Пушкина
Выражение используют, когда хотят подчеркнуть, что речь идёт о чём-то уже давно прошедшем и даже изрядно подзабытом.
Вошла в разговорный русский язык как воспоминание о событиях давнего прошлого.
