Необходимость приноравливаться к окружающим, принимать их образ жизни (обычно предосудительный).
- Попал в стаю — лай не лай, а хвостом виляй
- Попал в воронью стаю — по-вороньи каркай
- Либо с волками жить, либо съедену быть
Подобные пословицы есть во многих языках, поскольку волки водились повсюду.
Пословица же говорит о том, что в своей жизни людям нередко приходится приспосабливаться к окружающим их людям и обстоятельствам.
И это, зачастую, вопреки собственным желаниям и принципам.
...и, как на грех, тут заведись эти новые суды! Записался он адвокатом, — пошли дела, и пошли, и пошли, огребай деньги лопатой. От того от самого, что вошёл он в денежный купеческий круг. Сами знаете, с волками жить, по-волчьи выть, и начал он эту самую купеческую жизнь, что день в трактире, а ночь в клубе, либо где.
Александр Николаевич Островский. «Поздняя любовь»