О неприятных и тяжёлых обязанностях, которые налагаются на кого-либо.

Владимир Мономах — великий киевский князь, правивший на Руси в XII веке.

Он много сделал, чтобы сохранить целостность Руси, примирял и объединял князей для совместного отпора половцам.

Существует легенда, что когда Владимир Всеволодович Мономах (1053–1125), став великим князем и решив покорить Византию, приблизился к её пределам, император добровольно выслал ему регалии императорско-царской власти. Среди них был и царский венец.

Опушённый собольим мехом, украшенный драгоценными камнями и увенчанный крестом, он был довольно тяжёл.

Позже его назвали шапкой Мономаха. До Петра I (Пётр Алексе́евич, прозванный Вели́ким, 1672–1725) она была одним из символов царской власти на Руси и возлагалась на голову великого князя или царя при обряде венчания на царство.

Фраза «тяжела ты, шапка Мономаха!» стала популярна после драмы Александра Сергеевича Пушкина (1799–1837) «Борис Годунов» — она подчёркивает тяжесть ответственности, которую берёт на себя человек вместе с властью.

Новая квартира оказалась дрянью: сыро, холодно... Перебираться же на новую квартиру страшнее всего. Изволь я опять тратиться на переезды... Тяжела ты, шапка Мономаха!

Антон Павлович Чехов. Письмо Николаю Александровичу Лейкину