Победа, добытая ценою огромных жертв и не принесшая славы победителю.
Если победа покупается слишком дорогой ценой, то говорят, что это пиррова победа.
Названа она так по имени эпирского царя Пирра, который в III веке до нашей эры вёл ожесточённые войны с Римом.
Римляне, завоевав почти всю Италию, начали войну против крупного города Тарента и разгромили его войска.
Тогда тарентцы собрали новое войско и обратились к Пирру с просьбой возглавить его. В первой же битве при Гераклее в 279 году до нашей эры Пирр, умело маневрируя войсками и введя в бой слонов, одержал победу над римлянами.

На следующий год он одержал победу и во втором сражении при Аускуле, но она далась очень дорогой ценой — почти все войско Пирра было разгромлено.
Ему дважды удавалось выигрывать битвы, однако потери во втором сражении были столь ужасны, что Пирр воскликнул: «Ещё одна такая победа — и я останусь без войска!».
Словно в воду глядел — римлянам
Выражение «пиррова победа» учит нас рассчитывать силы и помнить о том, что достигнутый любой ценой успех может немедленно обернуться поражением.

Русское правительство одержало победу Пирра благодаря недостатку понимания людей.
Максим Горький (настоящее имя — Алексей Максимович Пешков). «К рабочим всех стран». 1906 г.
