Привлечь, использовать что-либо без реальной необходимости, без достаточных оснований.

Считают, что фразеологизм возник под влиянием французского выражения «Se faire tirer l’oreille» — «заставлять себя упрашивать», а буквально — «заставлять дёргать себя за ухо».

По законам Древнего Рима, если свидетель не являлся в суд, то его могли привести туда за ухо.

Так говорят и про неубедительное, лишённое логики и достоверных фактов объяснение, утверждение, толкование.

Это может казаться притянутым за уши, но, по некоторым оценкам, даже маленький астероид может содержать металлы на триллионы долларов.

Филип Плейт. «Смерть с небес»