Признак порочности или преступности.

По библейскому мифу, после изгнания из рая, у Евы и Адама родились два сына — Каин и Авель.

Каин, нрава злого и жестокого, занимался земледелием, а Авель, нрава кроткого и доброго, пас стада.

Однажды они принесли Богу жертву: Каин — плоды земные, а Авель — лучшее животное из своего стада.

Бог принял жертву Авеля и отверг — Каина. Каин стал завидовать брату и вскоре убил его.

За это Бог проклял Каина и обрёк на вечное скитание. А чтобы его самого не коснулась кара (убийство), Бог отметил его особым знаком.

В народе этот знак прозвали «каиновой печатью». В настоящее время это выражение употребляется в переносном смысле как признак чего-либо порочного.

Все они (изменники) имели тёмное прошлое, были отмечены каиновой печатью отверженности.

Борис Николаевич Полевой. «Золото»