Всё впустую. Означает, что человек бесполезно потратил свои усилия и ничего не добился.
Фразеологизм вспоминают, когда действия были совершены напрасно, не принесли ожидаемого результата и пользы.
Возможно, выражение «коту под хвост» имеет буквальное происхождение: кот от всего постороннего, что попадает ему на шерсть, тут же избавляется. В общем, всё уходит в никуда.
Три часа коту под хвост!
Кир Булычёв. «Марсианское зелье»