Шутливое замечание о посильном участии в каком-нибудь общественном деле.

Выражение заимствовано из басни «Орёл и Пчела» (1813) Ивана Андреевича Крылова (1769–1844).

В басне Орёл высокомерно отзывается о работе Пчелы и противопоставляет ей себя — могучего и грозного, на что Пчела ему отвечает:

«А я, родясь труды для общей пользы несть,
Не отличать ищу свои работы,
Но утешаюсь тем, на наши смотря соты,
Что в них и моего хоть капля мёду есть»