Царь Коринфа, за свои грехи наказанный богами после смерти.

Сизиф — сын бога-повелителя ветров Эола, был основателем города Коринфа и считался самым богатым, хитрым и изворотливым во всей Греции. Однажды к нему пришёл бог смерти мрачный Танат (рим. МОРС), чтобы забрать Сизифа в печальное царство Аида (рим. ПЛУТОН), но тот коварно обманул его и заковал в оковы.

Люди на земле перестали умирать, нарушился заведённый Зевсом (рим. ЮПИТЕР) порядок. Нигде не совершались похороны; перестали приноситься жертвы богам.

Тогда громовержец послал к Сизифу грозного бога войны Ареса (то же, что МАРС в римской мифологии). Тот освободил Таната из оков, а Танат забрал Сизифа в царство мёртвых. Но хитрый Сизиф сумел выкрутиться. Он сказал жене, чтобы она не погребала его тело и не приносила жертвы. Аид и Персефона (рим. ПРОЗЕРПИНА) долго ждали похоронных жертв, а их всё не было. Тогда Сизиф обратился к Аиду:

— О властитель душ умерших, великий Аид, отпусти меня на землю. Я велю жене принести тебе богатые жертвы и вернусь обратно.

Аид поверил Сизифу и отпустил его, но тот не вернулся, а в своём богатом дворце весело пировал с друзьями, радуясь жизни. Разгневанный Аид снова послал Таната за душой Сизифа. На этот раз Сизиф ничего не сумел сделать, и его душа навсегда осталась в царстве теней.

Аид наказал вероломного смертного, повелев ему вкатывать на крутую высокую гору громадный камень. Камень был очень тяжёл, и как только Сизиф приближался к вершине, вырывался из его усталых рук и с шумом катился вниз. Сизиф спускался к подножию горы и снова принимался за работу.

Камень опять катился вниз, едва Сизиф оказывался у цели. Хитрец был обречён вечно закатывать камень на гору. От этого мифа к нам дошло выражение «сизифов труд», означающее тяжёлую, бесконечную и безрезультатную работу.