Вредить исподтишка, устраивать неприятности.

---

При чём тут свинья? Ведь говорят немцы про человека, которому везёт, что «у него свинья» — то есть ровно наоборот.

Учёные не дают точного объяснения выражению. Скорее всего, как считается, оно связано с религиозными запретами на употребление свинины в пищу.

Например, исповедующим ислам свинину не позволяет есть Коран: свинья — животное нечистое.

Тайком подкладывать свинину в пищу мусульманам — значит, заставить их совершить грех, пойти против своей веры.

Подложить свинью (кому-либо) означает «сделать, устроить втихомолку большую неприятность; совершить по отношению к кому-либо непорядочный поступок, подлость».

Существует множество версий появления этого фразеологизма.

Традиционно свинья в этом выражении означает не животное, а строй войска для нападения в форме клина, головы кабана.

В 1242 году такое построение войска использовали немецкие рыцари: они вклинились «свиньёй» в русское войско на Чудском озере, но попали в особое расположение войск Александра Невского и потерпели поражение.

Интересна ещё одна версия, в основе которой лежит история подкладывания свиньи в прямом смысле.

В древности европейские народы, славяне в частности, верили в существование духов. По особому они относились к духу хлеба, воплощением которого считали последний сноп.

Крестьяне верили, что с человеком, который вяжет последний сноп, в следующем году должно произойти какое-нибудь несчастье и он наверняка будет бедным. Поэтому они старались как можно быстрее подложить последний сноп своему соседу.

Дух хлеба мог выступать в виде животного: волка, собаки, зайца, лисы, петуха, свиньи. Но чаще всего последний сноп назывался «свиньёй». Человек, сжавший последний сноп, тайно подкладывал «свинью» соседу и тем самым перекладывал на него бедность и плохой урожай в будущем году.

Эта ситуация помогает понять значение фразеологизма «подложить свинью» — «подстраивать втихомолку какую-либо неприятность, гадость».

Если Николай Ваныч видит, что другому эту плавку выпускать, — обязательно свинью подложит.

Владимир Фёдорович Попов. «Сталь и шлак»