Эту фразу говорят тем, кто излишне горячится в споре и использует бранные слова вместо аргументов.

Впервые это выражение встречается в одной из сатир древнегреческого писателя Лукиана (ок. 120 – после 180 нашей эры).

Лукиан рассказывает о долгом споре между Прометеем и Юпитером (древнегреческий Зевс). Юпитер страшно гневался из-за того, что был не в силах убедить Прометея.

В качестве последнего аргумента Юпитер схватил громовую стрелу и хотел метнуть молнию в своего противника, но Прометей ему сказал:
«Ты берёшься за молнию вместо ответа, — значит, ты не прав».