Выдающийся, главный, ведущий, самый лучший.

Выражение происходит от латинского Primus inter pares (первый между равными) — звание, которое носил Август до принятия им императорского титула.

Латинское клише, буквально означающее «первый среди равных». Этими словами создавалось видимость поддержания престижа сената, магистров и судов.

Это книжное выражение в Православии применяется по отношению к патриарху, являющемуся первым среди равных епископов, а также по отношению к Константинопольскому патриарху, как первому среди равных глав поместных церквей.