Постоянно угрожающая кому-либо опасность.
Символом нависшей над человеком опасности, готовой обрушиться на него в любую минуту, стал дамоклов меч.
Он и вправду был подвешен. Случилось это так.
В Сиракузах жил человек по имени Дамокл. Он очень завидовал тирану Сиракуз Дионисию и называл его счастливейшим из людей.
Однажды Дионисий, желая показать Дамоклу, как на самом деле непросто быть правителем, велел усадить того на царский трон.
Кругом шёл пир, все славили Дамокла как царя — и он очень обрадовался. Каковы же были его изумление и ужас, когда он поднял глаза и увидел, что над самым троном на конском волосе подвешен меч!
А это сам Дионисий приказал подвесить его над Дамоклом — в напоминание о постоянно грозящей правителю опасности, о призрачности благополучия.
Дамокл понял, как мало счастлив тот, кто всё время находится под страхом смерти.
Но как ни бодрился Бахирев, он работал под дамокловым мечом, и это заставляло его спешить, начинать преждевременно и комкать начатое.
Галина Евгеньевна Николаева. «Битва в пути»
