Погибнуть, умереть в бою; быть убитым на войне, пожертвовать собой.

Выражение «сложить голову» — одно из древнейших в русском языке. Вероятно, пошло из лексики бойцов.

Встречается в летописях, в «Слове о полку Игореве». В древнерусском языке выражение имело много вариантов.

Наиболее употребительными были: «Голову сложити» и «Голову положити».

Как и у других фразеологизмов, у выражения «Сложить голову» есть свои синонимы. К ним можно отнести следующие:

• погибнуть;
• принять смерть;
• положить жизнь;
• пасть смертью храбрых.

Многим, быть может, и предстояло именно в этой наступательной операции в эту ночь сложить свои головы.

Константин Михайлович Симонов. «Живые и мёртвые»