Скрытая суть вещей.

В Средневековье алхимики пытались создать не существующее в природе вещество, которое обладало бы чудодейственными свойствами:

• могло превращать неблагородные металлы в золото и серебро,
• излечивало от всех болезней,
• возвращало молодость,
• удлиняло человеческую жизнь.

Называли такое вещество философским камнем.

С возникновением научных основ химии его поиски прекратились, и выражение «философский камень» стали переносно использовать в других значениях:

• Начало всех вещей
• Скрытая суть вещей

У всякого поколения есть свои великие учителя: таким был Пушкин для людей тридцатых и сороковых годов; его читали и зачитывались; молодёжь нашла в нём свой философский камень.

Николай Васильевич Шелгунов. «По поводу одной книги»