Выражение, означающее долголетие (продолжительность земной жизни человека).

В ветхозаветных преданиях Мафусаил был одним из патриархов — праотцев человечества.

Он прославился своим долголетием, прожив 969 лет — тот самый «мафусаилов век». Мафусаил был личностью легендарной.

Он сражался со злыми духами; его имя в переводе с еврейского означает «умерщвляющий мечом».

Некоторые лингвисты предполагают, что столь большой возраст связан с системой летоисчисления древних евреев: годом у них считался лунный месяц — тогда реальный возраст Мафусаила был 80 лет, что вдвое превышало среднюю продолжительность жизни в ветхозаветные времена.

Несмотря на то, что современные долгожители живут более 100 лет, выражение «мафусаилов век» стало синонимом долголетия.

— А ну как я мафусаилов век проживу?

Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин. «Дневник провинциала в Петербурге»