Целый год, всегда.

Значение этого выражения понятно всем. Но почему год именно круглый, а, например, не квадратный?

Чтобы ответить на этот вопрос, нужно пристально вглядеться в слово ... «время».

Оказывается, оно состоит в дальнем родстве с глаголом «вертеть»; когда-то, вероятно, это слово произносилось как «вертмен». Затем оно приобрело современный звуковой облик.

Естественно, что оказалось забытым изначальное значение слова «время» — «нечто вращающееся».

Однако сама идея времени как круга живёт в мифологических представлениях разных народов и проявилась, в частности, во фразеологизме «круглый год».

Ведь год состоит из постоянно повторяющихся периодов (зима, весна, лето, осень, а затем опять зима...), то есть в известном смысле вертится...

Не знаешь век, что есть ночная тень,
И круглый Божий год всё видишь майский день.
Никто там не садит, не сеет:
А если б посмотрел, что там растёт и зреет!..

Иван Андреевич Крылов. «Лжец»