Ничего не добьёшься, не получишь; о том, кто не несёт никакой ответственности, с кого ничего нельзя взять.
Взятки (телятки) гладки с кого? с нас — ничего не возьмёшь.
Так говорят о том, кто не несёт никакой ответственности за кого-либо или что-либо, с кого ничего нельзя взять. «Да с него и взятки гладки» говорим мы о человеке, который ничем не может помочь и с которого в буквальном смысле нечего взять.
На Руси до 1497-го года было законно давать взятки. Государство не платило жалование чиновникам и за счёт взяток они и жили. Размер взятки зависел от степени влиятельности чиновника.
Выражение «Гладкая взятка» означало нулевую взятку, то есть её отсутствие, услугу, оказанную чиновником бесплатно.
Статная Прошкина сестра была девица очень лёгкого поведения, а эта профессия, как известно, не развивает семейных добродетелей… «С Дуньки-то старику [отцу] взятки гладки», — говорили соседи.
Владимир Галактионович Короленко. «Прохор и студенты»