Изолированность какого-то государства, преграды, возникающие в отношениях между государствами.

В качестве противопожарной защиты сцены и примыкающих к ней помещений в театрах издавна делали железный занавес.

В XX веке это выражение приобрело совсем не театральный смысл: так стали называть систему политических препятствий, возникших после Второй мировой войны в отношениях стран социалистического и капиталистического лагеря.

Эти страны как будто отгородились друг от друга непроницаемой стеной: экономический, технологический, культурный обмен был затруднён.

Между странами двух разных блоков велась непрерывная идеологическая война.

Любопытно, что впервые оборот «железный занавес» был употреблён ещё в 1919 году французским министром Клемансо, который сказал: «Мы желаем поставить вокруг большевизма железный занавес, чтобы впредь не разрушать цивилизованную Европу».

Падение железного занавеса началось в конце 80-х годов XX века, в эпоху перестройки.

Ежели б пожар случился на сцене, то немедленно был бы опущен железный занавес.

Владимир Петрович Бурьянов. «Прогулка с детьми по С. Петербургу и его окрестностям»