Стоять неподвижно, застыть на месте.

Иностранцы, побывавшие на Руси в годы правления Алексея Михайловича, прозванного за мягкость нрава «тишайшим», рассказывали в воспоминаниях о необыкновенном зрелище: на Красной площади им случалось видеть закопанных в землю по самые уши женщин.

Этот акт русского правосудия был закреплён царственной подписью при принятии Соборного уложения в 1663 году.

Вкопанную сутки напролёт стерегли стрельцы, отгоняя от истязаемой сочувствующих, которые предлагали воды или хлеба. Образное сравнение «стоять как вкопанный» напоминает об этом наказании.

Подобная жестокость существовала и у других народов: у древних римлян, в средневековых монастырях Западной Европы и других.

— Что ж он стоит как вкопанный?
Извозчик отвечал:
— Не пьян... а верно так, омрак нашёл, или столбняком прихватило, или... кто пришиб.

Фёдор Михайлович Достоевский. «Господин Прохарчин»