Анонимная фраза, появилась в народе как отклик на «борьбу за приоритет отечественной науки», развернувшуюся с 1946 года.

Образовано по образцу официальных штампов: «Россия — родина радио»; «Россия — родина авиации». Это цитата из популярного в своё время анекдота: ООН объявила Год Слона. Разные страны издают книги на «слоновью» тему.

США — комикс с обложкой, где изображен слон, а также пистолеты, кинжалы и льющаяся кровь. Название — «Слон-шпион».

Франция — яркую книжку. На обложке — обнажённая красавица верхом на слоне. Название — «Любовь и слоны».

Великобритания — академический двухтомник в сафьяновой обложке. Название простое — «Слоны».

Польша — сборник юморесок под названием «Кое-что о слонах».

Болгария — небольшую книжечку «Болгарский слон — младший брат большого русского слона».

А в СССР вышли три тощих брошюрки: «Ленин о слонах», «Советский слон — самый большой слон в мире» и «СССР — родина слонов».

В СССР использование выражения было контркультурной провокацией, демонстрировало общественный вызов, но к началу XXI века оно получило новое, практически одобрительное, значение приоритета российского над заграничным.