Остроумное решение трудной задачи; смелый и неожиданный выход из затруднительного положения.
Выражение связано с историческим анекдотом о Христофоре Колумбе
После возвращения в Европу Колумб был приглашён на обед к кардиналу Мендозе. После его рассказа об открытии Нового Света один слушатель высказал ироническое замечание: «Так всё просто?»
На что Колумб протянул ему лежавшее на блюде яйцо и предложил поставить его на острый конец.
Когда попытка установить яйцо кончилась неудачно, Колумб, слегка ударив яйцо о стол, поставил его вертикально, заметив при этом, что остроумная догадка кажется простой только после того, как бывает высказана.
Выражение «колумбово яйцо» стало синонимом остроумного и неожиданного выхода из, казалось бы, трудного положения.
Мой план… никому не мог прийти в голову, кроме меня, хотя он прост, как Колумбово яйцо.
Николай Семёнович Лесков. «На ножах»
