О человеке, обладающем разносторонними знаниями, у которого всегда можно получить справку по самым различным вопросам.

Выражение является переводом немецкого словосочетания «Ein Lebendiges Konversationslexikon» (буквально «живой энциклопедический словарь») или «Ein wandelndes Lexikon» (буквально «ходячая энциклопедия»).

Это разговорное и шутливое выражение.

Так говорят про эрудированного человека, про всезнайку (кладезь знаний); о человеке, осведомлённом в самых разных областях знания, могущем дать справку по любому вопросу.

Людей, живущих в Мурманске с самого его основания, всего несколько: Алымов, Дроздов, Кашмилов. Их знает весь город. Это ходячие энциклопедии города и всего Мурманского края.

Константин Георгиевич Паустовский. «Мурманск»