Дикое, шумное сборище людей.
Вы знаете знаменитую оперу композитора Шарля Франсуа Гуно́
На её афишах чаще просто написано «Фауст», но иногда — «Фауст с вальпургиевой ночью». Что это за ночь?
По средневековым поверьям, в ночь на день святой Вальпургии (по католическому календарю отмечается 1 мая) ведьмы, колдуны и прочая нечисть слетались на дикую гору Брокен, в Германии, для неистового веселья и бешеных плясок.
Вот такой «ша́баш» ведьм и изобразил французский композитор в одной из сцен своей оперы. Откуда пошло это поверье?
Надо думать, оно возникло тогда, когда ещё не вся Европа приняла христианство. Последние язычники собирались на весенний праздник в тайных местах, а христиане рассказывали про их сборища всякие ужасы.
Теперь для нас «вальпургиева ночь» означает разгул злых, опасных существ. Иногда так называют и буйную пирушку.
После второй Вальпургиевой ночи в Сергеевке Антонов чувствовал себя больным и разбитым.
Антон Павлович Чехов. «Измена»
