Создавать что-либо, уже давно известное.

Как вы думаете, давно ли человечество пользуется велосипедом?

Оказывается, велосипеду уже почти два века. А попытки создать нечто велосипедоподобное начались гораздо раньше — наверное, с появлением колеса (то есть более шести тысяч лет назад).

Тому свидетельство — древний саркофаг, хранящийся в Национальном музее в Риме: на нём изображён человек, едущий на чём-то, похожем на велосипед.

Учёные говорят, что изображения подобных машин есть на стенах развалин древнего Египта, Вавилона, Помпей.

В общем, велосипед — изобретение почтенного возраста. Его больше не надо... изобретать.

Поэтому «изобретением велосипеда» иронично называют любое псевдооткрытие, новшество, которое на поверку оказывается уже известным.

Если человек предлагает устарелые идеи как новые, оригинальные, говорят, что он:

• изобретает велосипед,
• открывает Америку.

Человек он новый, придумает что-нибудь, а окажется, велосипед изобрёл — всё это давным-давно предусмотрено, проделано.

Александр Петрович Кулешов. «Белый ветер»