Пренебрежительно о молодом, наивном, неопытном человеке.

Фразеологизм выражает отсутствие жизненного опыта, наивность, незрелость. Недавно родившийся птенец, имеет желтизну около клюва.

Образ создаётся уподоблением по сходству недавно вылупившегося из яйца детёныша птицы и не достигшего зрелого возраста, не осведомлённого в жизненных делах, доверчивого человека, вышедшего из под чьей-либо опеки, заботы и пытающегося начать самостоятельную жизнь.

Именно эта ассоциация дала толчок к образованию этого выражения. Человек, только вступающий в самостоятельную жизнь, не имеющий практического опыта во многом схож с такими птенцами.

Имеется в виду, что лицо находится в юном возрасте и потому является неискушённым в житейских делах или ситуациях, не имеет ещё достаточного жизненного или профессионального опыта.

Преимущественно о лицах мужского пола. Говорится с пренебрежением или с иронией.

Как и у других фразеологизмов, у выражения «желторотый птенец» есть свои синонимы. К ним можно отнести следующие устойчивые выражения:

• Мало каши ел
• Желторотый юнец
• Неоперившийся птенец
• Под стол пешком ходить

Мальчишка, желторотый птенец, только что вышедший из школы, и напивается в собрании, как последний сапожный подмастерье.

Александр Иванович Куприн. «Поединок»